Dexamethason is een algemene ontstekingsremmer en wordt voor veel doeleinde door artsen voorgeschreven. Het is een  synthetisch glucocorticosteroïde, ofwel een kunstmatig bijnierschorshormoon. Het medicijn heeft een vergelijkbare werking als de bijnierschorshormonen cortisol en cortison.

Dexamethason staat bekend als een algemene ontstekingsremmer en wordt door artsen bij veel aandoeningen voorgeschreven waaraan ontstekingen ten grondslag liggen. Het medicijn bestrijdt zelf de ziekte of aandoening niet, maar is een symptoombestrijder en wordt dan ook veelal in combinatie met andere medicijnen voorgeschreven.

Wat is een bijnierschorshormoon

Een bijnierschorshormoon is van nature in het menselijk lichaam aanwezig en zorgt ervoor dat ontstekingen worden geremd en dat overgevoeligheidsreacties uitblijven. Bijnierschorshormonen worden door het lichaam zelf aangemaakt en zijn daarnaast nodig om zouten, mineralen en energie op te slaan en vrij te maken.

Wanneer het lichaam niet of onvoldoende bijnierschorshormonen aanmaakt kan dit leiden tot ontstekingen. Dexamethason biedt dan uitkomst en geeft het lichaam de extra hormonen die het nodig heeft om ontstekingen te bestrijden. Het medicijn doet precies hetzelfde als een natuurlijk bijnierschorshormoon dat door het lichaam wordt aangemaakt.

Wat is dexamethason

Het medicijn is op recept internationaal sinds 1958 te verkrijgen. De bijnierschorshormoon kan zowel worden voorgeschreven als:

• Injectie
• Capsule
• Oogdruppels en oordruppels

Het bijnierschorshormoon is vergelijkbaar met bijvoorbeeld prednison. Echter werkt het bijnierschorshormoon 5 keer zo sterk als prednison en 25 keer zo sterk als hydrocortison, ook een bijnierschorshormoon.

Dexamethason is over het algemeen vrij duur en wordt daarom alleen voorgeschreven als andere medicijnen nadelen opleveren, zoals oedeem. Oedeem is een vochtophoping die kan ontstaan bij gebruik van bijvoorbeeld het goedkopere prednison. Prednison, dat zorgt voor vochtophoping, is gevaarlijk voor patiënten met hersenletsel, waardoor het bijnierschorshormoon wordt voorgeschreven.  Ook patiënten met ernstige hartfalen krijgen het bijnierschorshormoon voorgeschreven boven het veel vaker voorgeschreven bijnierschorshormoon prednisolon. Prednisolon kan namelijk voor bijwerkingen zorgen die risicovol zijn voor patiënten met hartfalen.

Dexamethason kan ook als stootkuur worden voorgeschreven, maar veelal wordt het medicijn voorgeschreven met doseringen van één tot twee milligram per dag. Een stootkuur is een korte behandeling met een hogere dosering. In geval van een stootkuur kan het gaan om doseringen van maximaal acht milligram dexamethason per dag. Veelal wordt de dosering afgebouwd naarmate de behandeling vordert. Een kankerpatiënten krijgt veelal 2 tot 16 mg dexamethason per dag voorgeschreven.

Dexamethason hond

Dexamethason kan ook worden voorgeschreven aan dieren, zoals de hond. Het wordt voor honden voorgeschreven bij (mogelijke) ontstekingen en aandoeningen aan het immuunsysteem.

Bekende aandoeningen waarvoor het medicijn kan worden voorgeschreven bij honden, zijn arthritiden (ontsteking van het gewricht), artrose (slijtage van de kraakbeen laag in een gewricht) en myositis (ontsteking van de spieren).